FARÁNDULA

El 2 de enero de 1969, la policía de Newark, Nueva Jersey, realizó un decomiso masivo de cerca de 30.000 copias importadas del controvertido álbum Two Virgins de John Lennon y Yoko Ono, bajo el argumento de que la fotografía en la portada constituía material pornográfico. 

Este incidente, que tuvo lugar en un contexto de efervescencia cultural y social, marcó un hito en la relación entre la música popular y la censura en los Estados Unidos.

Two Virgins fue lanzado en noviembre de 1968 de manera sorpresiva, sin previo aviso ni promoción oficial, por parte de John Lennon y Yoko Ono. El álbum fue un proyecto experimental que fusionaba la música de vanguardia con sonidos abstractos y poco convencionales, algo que ya causaba cierto desconcierto entre los fanáticos del exintegrante de los Beatles. 

Sin embargo, la mayor controversia surgió con la portada del disco: una fotografía en blanco y negro de Lennon y Ono desnudos, abrazados, que fue tomada por el propio Lennon. La imagen, que mostraba a la pareja en una pose íntima y natural, fue vista por muchos como un acto de liberación sexual y artística, pero para otros representaba una violación de las normas de moralidad pública.

La policía de Newark, tras recibir denuncias de ciudadanos y autoridades locales, demostró que la portada del álbum era una violación de las leyes estatales sobre obscenidad, argumentando que el material era inapropiado para ser distribuido en tiendas de música. 

Este tipo de regulaciones se basaban en la noción de que ciertos contenidos visuales o materiales con representaciones explícitas de la desnudez o el acto sexual debían ser censurados o prohibidos para el público general, especialmente en una época de conservadurismo cultural. 

De esta forma, la policía procedió a incautar las 30.000 copias del álbum que habían sido importadas a la ciudad, generando una inmediata repercusión mediática.

El hecho se produjo en un momento crítico, cuando la cultura juvenil y contracultural de los años 60 estaba en pleno auge. El movimiento por los derechos civiles, la lucha por la igualdad de género, la revolución sexual y la protesta contra la guerra de Vietnam generaban tensiones con las estructuras tradicionales de poder en los Estados Unidos. 

El lanzamiento de Two Virgins y la controversia que generó su portada se alinearon perfectamente con la narrativa de resistencia artística y desafío a las convenciones sociales de la época.

El acto de censura en Newark provocó reacciones mixtas. Mientras que algunos sectores vieron la intervención policial como una violación de la libertad artística y de expresión, otros la apoyaron, considerándola necesaria para proteger la moral pública. En el ámbito artístico, el hecho solo sirvió para aumentar la notoriedad de Lennon y Ono, quienes se convirtieron en defensores de la libertad creativa frente a la censura. De hecho, Two Virgins experimentó un auge en sus ventas tras el decomiso, convirtiéndose en un símbolo de la lucha por la libertad personal y creativa frente a la opresión.

La censura del álbum no fue el primer enfrentamiento de Lennon con la autoridad. Durante su tiempo con los Beatles, el músico ya había protagonizado diversas controversias debido a sus declaraciones políticas y sociales, especialmente en torno a la Guerra de Vietnam y su apoyo a movimientos pacifistas. Sin embargo, el caso de Two Virgins marcó un antes y un después en su carrera en solitario, consolidándolo como un artista dispuesto a desafiar las normas establecidas, incluso en el terreno más privado, como la intimidada corporal.

El hecho también encendió un debate sobre el papel de la música y el arte en la sociedad estadounidense de la época. ¿Hasta qué punto un artista tiene derecho a expresar su visión personal, y hasta qué punto la sociedad puede intervenir en la protección de lo que considera moralmente aceptable? Dos Vírgenes, y especialmente su portada, se convirtió en el epicentro de este debate. Para muchos, el álbum representaba una expresión de amor libre y una ruptura con las convenciones sociales, mientras que para otros, se trataba de una afrenta a los valores tradicionales y una forma de pornografía.

Este episodio también destacó la creciente influencia de los medios de comunicación en la formación de la opinión pública sobre temas relacionados con la cultura popular y la moralidad. La cobertura mediática del decomiso contribuyó a polarizar las opiniones y aumentó el interés en Two Virgins. En lugar de acabar con el álbum, la censura impulsó aún más su difusión y le otorgó un estatus de culto dentro del movimiento contracultural.

A pesar de la controversia, el álbum permaneció disponible en el mercado a través de otros canales, y el incidente en Newark no impidió que Two Virgins se convirtiera en un referente de la música experimental y un símbolo de la lucha por la libertad artística. Más de 50 años después, la portada de Two Virgins sigue siendo recordada como un momento clave en la historia de la música y el arte contemporáneo, un testimonio de la tensión entre la creatividad y las restricciones sociales de su tiempo.